Neu-

Depuis les années 1980, l’exploitant minier RWE creuse inlassablement la terre du bassin Rhénan en quête de lignite, un charbon peu calorifique et à haute teneur en carbone. Son extraction – située à 400 mètres de profondeur – le rend suffisamment rentable pour justifier, aux yeux de RWE et des autorités allemandes, la destruction de 16 localités.

La multinationale aux 4,5 milliards d’euros de profits annuels s’étend continuellement depuis son implantation et colonise les territoires jusqu’à avoir atteint aujourd’hui 287 km carrés. RWE déplace les populations, détruit les lieux de vie et de culte, exhume les morts, métamorphose les régions, détourne les cours d’eau, crée de nouveaux sommets, détruits les exploitations agricoles, altère considérablement la géologie des sols, décime les forêts et enfin, crée des points de vues pour admirer leur oeuvre colossale.

Neu- ( Nouveau ) est le préfixe ajouté à tous les noms de villages reconstruits à quelques dizaines de kilomètres de leur emplacement initial après leur destruction. Neu- est aussi une référence au monde selon RWE, un monde où les églises sont aseptisées et où les routes de campagnes font place aux autobahns. Un monde où l’on contemple la terre scarifiée comme un paysage fascinant et spectaculaire.

Ce travail photographique aborde le bouleversement dont est victime cette région par delà les trous béants de RWE. En se focalisant sur ce qui les entoure, ce livre fait appel principalement à la force du hors champs, laissant planer une menace constante, pour tenter de rendre compte de la violence dont est victime cette région et ses habitants.

Neu- nous donne à voir l’effondrement intellectuel et moral lié au désordre produit par RWE : les déplacements de population qu’il engendre, le projet de destruction systématique de l’histoire locale, et l’altération du paysage, le tout porté par un cynisme déconcertant.